ما علمتني إياه كنيستي عن العائلة

كان منزل طفولتي يتألف من جدتي وخالتي وأمي وأنا. غذيتني هاتان المرأتان بذكرياتهما عن اثنين من أقاربهما ماتا في وقت مبكر جدًا حتى لا أتذكرهما - والدي وعمي. كان استنتاجي الطفولي بأن قريباتي على قيد الحياة ومات الأقارب الذكور مجرد بداية لمفهوم الخاطئ للأسرة.

بفضل عائلتي البيولوجية والكنسية لتعليمي من بين أشياء أخرى ، تمتد تلك العائلة إلى ما وراء أفراد الأسرة!

خلال سنوات مراهقتي في الستينيات ، كان قوم الكنيسة يزورون الكنيسة كثيرًا مثل الأقارب البيولوجيين. كانت حياتهم متشابكة لدرجة أن الآباء تبادلوا الرسائل من أطفالهم الذين يعيشون في الخارج. أعطى الإحساس بالانتماء هذا معنى إيجابيًا إلى 'الاهتمام بأعمال أختك'. في هذا المكان العائلي القريب ، أثرت كنيستي على حياتي ببعض القيم الأسرية الأساسية ، بما في ذلك تلك المدرجة أدناه.

الترابط

السبتيين غريبة بالمقارنة مع الجماعات المسيحية الأخرى. يتعبدون في اليوم السابع (مثل الرابع من الوصايا العشر يقول) بدلاً من الأول. تبدأ أيامهم عند غروب الشمس وتنتهي عند غروب الشمس التالي. يعلمون من الكتاب المقدس (لاويين 11) أن بعض الأطعمة جيدة ، وبعضها غير طاهر وصحي. ومع ذلك ، فإن غرابتنا هي رصيد لإحساسنا بالترابط.

كأطفال في المدرسة ، وقفنا بجانب أولئك الذين سخروا من إيمانهم. ساعد والدينا بعضهما البعض في العثور على وظائف لا تتطلب العمل في أيام السبت. في الكنيسة ، تعرفنا على الصراعات المرتبطة بكوننا أد Advنتست في عائلات غير أد Advنتستية. ساعد التزامنا بمعتقداتنا في تكوين الحب والترابط الذي غرق عميقاً وامتد على نطاق واسع لأعضاء الكنيسة والعائلة الآخرين الذين سنلتقي بهم في أماكن أخرى في أوقات أخرى. لقد تعلمنا أنه حتى بين الدول في حالة حرب ، يمكن للعائلة الموحدة في الإيمان أن تجد وتحب بعضها البعض.

حسن الضيافة

كانت الكنيسة شأناً طوال اليوم حتى غروب الشمس ، والعديد من الأعضاء الذين عاشوا على بعد أكثر من ميل واحد لم يعودوا إلى منازلهم لتناول طعام الغداء. السبب الرئيسي هو أنهم إذا كانوا يعيشون مع أفراد الأسرة الذين لم يحترموا السبت ، فإنهم يفضلون قضاء ساعات السبت مع الأشخاص الذين يفعلون ذلك. لذلك ، كان غداء السبت عادة تجمعًا عائليًا كبيرًا ، مع التركيز على الزمالة أكثر من التركيز على الطعام.

لقبت ملكة الضيافة في جماعتنا فاني فاست. كانت سريعة في اكتشاف أسماء واحتياجات زوار الكنيسة ، وسريعة في إيجاد الحلول ، وسريعة في أن تصبح الحل عندما لا توجد خيارات أخرى. في أحد أيام السبت ، زارت عائلة كبيرة ، ونالت جدتي شرف دعوتهم لتناول طعام الغداء. في طريقنا إلى المنزل ، يمكن رؤية الأخت فاني التي غادرت قبلنا وهي تحمل سلة تشبه سلة ذات الرداء الأحمر.

عندما وصلنا إليها تحدثت إلى جدتي. قالت وهي تسلم السلة: 'خذ هذا'. 'لا يمكنك أن تكون مستعدًا للتعامل مع هذا العدد الكبير من الأشخاص اليوم ، لذلك أحضرت لك بعض الخبز للمساعدة.'

إن إظهار حسن الضيافة هذا مثبت في ذاكرتي إلى الأبد. لا يقتصر الضيافة على مجال التزام الفرد ؛ إنه يقدم اللطف أينما وكيف يمكن مشاركته ، لا سيما في مصلحة الأسرة.

مغفرة

كم شعرت بخيبة أمل عندما أدركت أن هناك خطاة في كنيستي. اعتقد عقلي الشاب البريء أن الجميع يلتزم بالمبادئ التي يتم تدريسها. لذلك كلما وقف الشيخ على 'تنكر' العضو الساقط ، كنت مندهشًا من أن قوة الإنجيل لم تمنعه ​​أو تمنعها من الانصياع للتجربة.

لم يكن هناك نقاش ، وبالتالي لم يكن هناك منفذ لإحباطي ، لكنني تعلمت الحفاظ على الاحترام تجاه الأشخاص الذين تجاوزوا. علمت أيضًا أن الروابط الأسرية لا تنقطع بسبب سوء السلوك. أعيد الساقطون عندما تابوا وطلبوا الإصلاح ؛ وتم تطبيق الغفران والنعمة.

مع نضوجي ، أصبحت أكثر تفهماً ورأفةً تجاه الآخرين وتجاه نفسي.

الإيمان والصلاة

لم يحضر اجتماع الصلاة الأسبوعي جيدًا مثل خدمة السبت ، لكن صلوات وشهادات المؤمنين القلائل كانت متحمسة وقوية. صلى القديسون من أجل النجاح الأكاديمي للطلاب ، من أجل سفر آمن للجميع ، من أجل خلاص الأطفال الجانحين ، من أجل أي وجميع رغبات أفراد عائلات الكنيسة لدينا ؛ وأفضل جزء هو تعزيز الإيمان الشخصي الذي جاء مع تقرير الصلوات المستجابة.

أثر الصلاة معًا ؛ الدعاء لبعضنا البعض. والصلاة من أجل كل شيء - نعم ، كل شيء - لم يضيع على الشباب. ما زلنا نجد الترفيه وسط هذه الأعمال الروتينية الجادة. نظرت أنا وصديقي إلى بعضنا البعض وقمنا بمزامنة الخطوط التي أصبحت قياسية في شهادة الأم حول الامتنان لـ 'أطفالي الستة الرائعين'. انضممنا إلى الاعتراف مع عضو آخر عن 'أخطائي وعيوبهم'. حتى أننا علمنا أن صلاة الشيخ الختامية ستبدأ بـ: 'أيها الآب السماوي ، قبل أن نفصل أحدنا عن الآخر ، يجب أن نتوقف (وقفة كبيرة) لنشكرك. . . '

من خلال كل ذلك ، كنا نتعلم وننمو.

حتى يومنا هذا ، أعتقد أن هناك شيئًا مفقودًا في اجتماع الصلاة إذا كان هناك الكثير من الوعظ بحيث لا يوجد وقت كاف للصلاة ؛ إذا لم يتم تقديم طلبات محددة لأشخاص محددين ؛ إذا لم يكن هناك ما يدل على الشعور بوحدة الأسرة. لا شيء يبني العائلات مثل العمل الجماعي في الصلاة.

دورة الحياة

لا يتمتع الجميع بامتياز العودة إلى نقطة البداية. بعد أن خدمت في نفس المنظمة الكنسية في ثلاث جزر كاريبية ، في بلد واحد في أمريكا الجنوبية وثلاث ولايات في أمريكا الشمالية ، أشعر بالسعادة للعودة إلى كنيستي الأصلية في جزيرتي الأصلية. طوال رحلتي حتى الآن ، كل ما تعلمته عن الكنيسة والعائلات البيولوجية ، وخدمة زملائي ، والنضج في إيماني الشخصي ، قد تم بناؤه على الأساس المبني في كنيسة طفولتي.

هل قلت أن إيماني كان دائمًا قويًا؟ كانت عائلة الكنيسة في كل مكان تقبل وترعى كما هو متوقع؟ لا. كانت هناك خيبات الأمل وخيبات الأمل.

ومع ذلك ، أعلن أن أفضل حج للأرواح المرهقة هو رحلة العودة إلى الوطن. لم يعد أفراد الأسرة الأكبر سنًا هنا لاحتضانني ، لكن الأصغر سنًا يقفون حيث وقفت ذات مرة مؤكدين لي أن إرث الحب العائلي في كنيسة طفولتي مستمر.

الإرث مستمر

ما هي تجربتك في الحياة الكنسية؟

• عندما كنت طفلة ، حضرت وما زلت أفعل.
• عندما كنت طفلة ، حضرت ولكن ليس بعد الآن.
• لم أحضر عندما كنت طفلاً ، لكني أحضر الآن.
• لم أذهب إلى الكنيسة أبدًا ، لا تخطط لذلك الآن.
• لم يكن في الآونة الأخيرة. ربما يجب أن أبدأ بالذهاب (أو العودة) إلى الكنيسة.